Tres personas murieron en un crucero que salió desde Ushuaia, Argentina, y navegaba por el Atlántico con destino a Cabo Verde y Sudáfrica, en un caso que la Organización Mundial de la Salud vincula a un posible brote de hantavirus. 

La OMS informó que, de seis personas afectadas, una tenía la infección confirmada por laboratorio y otras cinco eran casos sospechosos; entre ellas, tres fallecieron y una permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica. El barco, identificado como MV Hondius, había zarpado el 20 de marzo y el primer pasajero en presentar síntomas murió a bordo. 

Qué se sabe

Según la información difundida por la OMS y medios internacionales, dos de las víctimas fueron evacuadas a Sudáfrica, donde fallecieron en hospitales de Johannesburgo. Una fuente citada por la prensa dijo que entre los fallecidos habría una pareja neerlandesa, aunque esa nacionalidad no fue confirmada oficialmente para todos los casos. 

Las autoridades sanitarias sudafricanas mantienen seguimiento médico al paciente en estado crítico y continúan las investigaciones epidemiológicas para determinar cómo se produjo el contagio. La OMS indicó que está facilitando la coordinación entre los países involucrados y los operadores del barco para las evacuaciones médicas. 

Riesgo sanitario

El hantavirus se transmite principalmente por contacto con roedores o sus excreciones, por lo que el episodio encendió alertas en torno a la bioseguridad a bordo y al rastreo de posibles focos de exposición. Hasta ahora, las autoridades no han confirmado una cadena de transmisión completa ni han detallado si hubo más pasajeros o tripulantes expuestos.

El crucero tenía previsto llegar a Cabo Verde el 4 de mayo, pero la emergencia sanitaria alteró su ruta y obligó a activar protocolos internacionales de respuesta. La prioridad ahora es contener el brote y evitar nuevos casos entre quienes continúan a bordo o bajo observación.