Florida. — Después de medio año sin comunicación, la NASA declaró oficialmente muerta a su sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission), la nave que había enviado a Marte para estudiar la atmósfera del planeta rojo desde su órbita. 

Fin de una misión de más de diez años

Lanzada en noviembre de 2013 y que entró en órbita marciana en septiembre de 2014, MAVEN tenía como objetivo original operar durante uno o dos años, pero superó ampliamente esa expectativa al permanecer activa por más de una década, hasta diciembre de 2025. 

La sonda dejó de enviar datos de manera inesperada el 6 de diciembre de 2025, justo después de ocultarse detrás de Marte. Desde entonces, los equipos de la NASA intentaron restablecer la comunicación sin éxito. 

Causa de la pérdida

Los registros sugieren que la nave experimentó un giro acelerado que alteró su trayectoria y agotó sus baterías. Una revisión realizada por la NASA a principios de este año determinó que la nave es irrecuperable y no tiene utilidad, por lo que se decidió dar por terminada la misión.

La investigación sobre las causas originales del problema continúa en curso. Un informe final sobre el incidente se divulgará aún este año.

Aportaciones científicas

MAVEN ayudó a los científicos a entender cómo Marte perdió gran parte de su atmósfera, proporcionando observaciones fundamentales sobre la evolución del planeta rojo. Ahora, otros orbitadores tendrán que hacerse cargo de las retransmisiones que MAVEN realizaba. 

La nave se cree que aún está en órbita alrededor de Marte, aunque la NASA ha aceptado su pérdida definitiva.